Che cos'è il Kefir?
Il Kefir è un alimento ricco di enzimi e micro organismi che aiutano ad equilibrare il sistema immunitario ed a migliorare lo stato di salute. La sua origine è molto difficile da definire, è noto che deriva dalla regione Caucasica, e che è da secoli una bevanda molto popolare nell'ex unione sovietica. Tradizionalmente si conservava in sacchi di pelle, riempiti di latte fresco in base alla quantità prelevata, in questo modo il kefir si rigenerava continuamente. Ha una consistenza uniforme ed un sapore molto delicato con una leggera nota effervescente, e può contenere in basse percentuali componenti alcoliche (0.05% - 1%) dovute alla fermentazione. Secondo la tradizione, il kefiir era utilizzato anche per curare le enteriti ( infezioni gastrointestinali ) e in alcuni casi la tubercolosi.

Come si Prepara?
Puó essere preparato in casa con i fermenti di Kefir, una massa di granuli gelatinosi e bianchi composti da batteri e lieviti. Si versa del latte ( fresco, pastorizzato o non pastorizzato, intero, parzialmente scremato, scremato o vegetale) in un contenitore pulito insieme ai grani di kefir e si lascia fermentare a temperatura ambiente per 24-36 ore. Il latte fermentato puó essere filtrato per separare i grani del kefir dalla bevanda che puo essere consumata fresca o conservata in frigorifero per circa una settimana.
I grani riutilizzati per ripetere indefinitamente il processo, aumentano in volume, numero e peso, cio puo influire sulle caratteristiche delle fermentazioni successive. Per mantenere le caratteristiche della bevanda basta asportare man mano una porzione di grani in modo da mantenere le stesse proporzioni “grani - latte”.

Cosa sono i Grani di Kefir?
I grani, che appaiono come soffici masse gelatinose e bianche, sono essenziali per ottenere la bevanda di kefir dalla fermentazione nel latte. Siccome il loro volume aumenta al ripetere di più fermentazioni, il grande vantaggio e quello di poterli utilizzare man mano per altri scopi, per mangiarli direttamente, per disidratarli e conservarli per un utilizzo futuro, per darli ad un amico o per aumentare la quantitá di latte fermentato che si produce.

Quali sono gli effetti?
Il kefir contiene diverse specie di batteri (soprattutto Lactobacillus, Lactococcus, Leuconostoc, Acetobacter e Streptococcus) e lieviti (Kluyveromyces, Torula, Candida e Saccharomyces) circondati e tenuti insieme da una matrice di polisaccaridi che loro stessi secernono chiamata Kefiran, che li protegge dall’acidità sei succhi digerenti.
Usato regolarmente favorisce l’equilibrio della flora batterica intestinale che supporta il sistema immunitario difendendo da batteri nocivi; aiuta il corpo a superare condizioni difficili generate da stress, stanchezza, viaggi, alimentazione irregolare. La miscela di batteri benefici, vitamine, minerali e proteine, agisce come supporto al sistema immunitario e come fattore antiossidante, favorendo da subito il recupero del benessere.

...e il sapore?
La bevanda ha una consistenza cremosa ed uniforme, un sapore rinfrescante, è nutriente e gradevole, acida e leggermente alcolica. Il sapore dipende da molti fattori come la qualità dei grani di partenza, le condizioni in cui avviene la fermentazione, il latte utilizzato, il tempo di fermentazione, le quantità di latte e dei grani di kefir, la temperatura della stanza etc. Una volta ottenuto il sapore ritenuto migliore, è importante cercare di ripetere le stesse condizioni in tutti i cicli di fermentazione per mantenerlo.